The path forward: Strengthening measurement & managing expansion risk

Fugitive emissions reporting across Australia’s coal sector is at its lowest levels on record, but urgent regulatory change is needed to ensure these results are sustainable.

Over the last three decades, Australia’s coal mine production has more than doubled but reported fugitive emissions from the sector have hardly shifted. When compared to Australia’s emissions reporting baseline under the Nationally Determined Contribution, Australia’s reported coal mine fugitive emissions have reduced by over 20%, marking a reported emissions reduction rate similar to that of the electricity sector.

Essa incrível mudança na intensidade de emissões relatadas se deve em grande parte a reduções significativas de emissões nas minas subterrâneas de gases em NSW, que foram fechadas permanentes ou temporariamente devido a preocupações de segurança. Isso destaca o valor potencial no fechamento estrategicamente ou limitador da produção em minas de carvão subterrâneas e gasosas. No entanto, a mudança de emissões relatadas também se deve a uma mudança sísmica na proporção do carvão da Austrália produzido a partir de minas de corte aberto e a parcela correspondente das emissões fugitivas do setor em medição direta. Apesar das projeções do CSIRO estimarem mais próximas a

In this report, we have highlighted the potential risk embedded within both of these key emissions reporting trends. Despite the CSIRO projections estimating that close to 44 minas de carvão estão programadas para fechar em 2040, uma proporção significativa de algumas das minas subterrâneas mais gastas estão atualmente se candidatando a extensões, e várias minas mistas ou de superfície estão se aplicando à mineração subterrânea. Além disso, governamental Projeções destacam que oportunidades críticas na mitigação no local podem ser negligenciadas devido ao custo de oportunidade relativa dos compensações sob as mecanismos de salvaguarda reformados da Austrália. A mudança para estimativas de emissões específicas do local, particularmente em NSW, levou a uma diminuição acentuada nas emissões relatadas, desconectando efetivamente o crescimento da produção de minas de superfície dos relatórios de emissões. Isso levanta questões sérias sobre a precisão e transparência dos dados fornecidos e seu não alinhamento com fatores de emissões estatais anteriormente estimados, compilados e revisados ​​periodicamente pelos reguladores estaduais e federais. Uma revisão regulatória completa e transparente dessa discrepância é essencial para garantir a transparência e a precisão.

This report also raises concerns about the significant reductions in reported fugitive emissions from open-cut mines. The shift to site-specific emissions estimates, particularly in NSW, has led to a marked decrease in reported emissions, effectively disconnecting surface mine production growth from emissions reporting. This raises serious questions about the accuracy and transparency of the data provided, and its non-alignment with previously estimated state-based emissions factors, compiled and periodically reviewed by state and federal regulators. A thorough and transparent regulatory review of this discrepancy is essential to ensure transparency and accuracy.

Isso é especialmente pertinente, considerando a Autoridade de Mudanças Climáticas de um ano Revisão do sistema de relatórios de metano da Austrália. Em sua revisão, a autoridade observou que o "processo desordenado" dos relatórios de emissões "corroerá a confiança no esquema nacional de estufa e relatórios de energia (NGER)". Em resposta, o governo agora tornou obrigatório os fatores de emissões específicos do local para todas as minas de carvão de corte aberto e prometeu estabelecer um painel de especialistas para fornecer conselhos sobre medição atmosférica das emissões de metano fugitivo na Austrália. No entanto, este relatório questiona a mudança em todo o setor para relatórios de emissões específicos do local, o que pode aumentar os riscos de relatórios de emissões identificados neste relatório. Enquanto um paralelo

The Authority’s review, and these regulatory shifts highlight the urgency of improving Australia’s approach to fugitive emissions reporting. However, this report calls into question the industry-wide shift towards site-specific emissions reporting, which may increase the emissions reporting risks identified in this report. While a parallel Revisão do método 2 está em andamento, este relatório reforça o papel crítico dessa revisão não apenas restabelecendo a confiança a longo prazo da indústria do carvão, mas também as cadeias de suprimentos e observadores internacionais. Isso é especialmente relevante no contexto do aumento dos padrões internacionais de comércio e regulamentação, como o mecanismo de ajuste de fronteira de carbono da União Europeia e seus requisitos regulatórios para as exportações de carvão metalúrgico da Austrália. 

As últimas três décadas de relatórios de emissões de minas de carvão mostraram que as emissões do setor podem ser significativamente reduzidas com o fechamento de altas instalações emissoras. No entanto, essa oportunidade exigirá o envolvimento proativo dos reguladores estaduais e federais se as emissões históricas recusarem continuar. Também exigirá a implementação proativa das melhores práticas emergentes na medição, relatório e verificação de emissões.  Caso contrário, os riscos de expansão em andamento do setor de carvão revertendo essa emissões históricas diminuem, enquanto minam a confiança no inventário da Austrália ao mesmo tempo.